El característico interior en forma de panal del croissant —cuarenta y dos capas de masa y mantequilla finas como obleas— no se perfeccionó en Francia, sino en Viena, importado a París en 1839 por August Zang, un oficial de artillería austriaco convertido en panadero. En dos décadas, los panaderos parisinos habían refinado el kipferl vienés hasta convertirlo en el croissant que conocemos hoy, reemplazando la manteca de cerdo con mantequilla fermentada y alargando el levado para lograr una cáscara tan quebradiza que se rompe audiblemente. A principios del siglo XX, el croissant había pasado de las pastelerías de lujo a las panaderías de barrio, convirtiéndose en el ritual diario que ahora define la mesa del desayuno francés. Hoy en día, menos de trescientas panaderías artesanales en París siguen laminando la masa a mano, una práctica que requiere temperaturas ambiente inferiores a dieciocho grados Celsius y un ritmo aprendido a lo largo de años, no semanas. La clase de elaboración de croissants con champán cerca de la Torre Eiffel surgió a mediados de la década de 2010 a medida que el turismo culinario pasó de los menús de degustación pasivos a los talleres participativos. Estas sesiones, concentradas en Montmartre y el Noveno Distrito, invitan a los visitantes a trabajar junto a chefs pasteleros certificados —muchos formados en la École Ferrandi o el Institut Paul Bocuse— en entornos que reflejan las cocinas profesionales en lugar de las domésticas. Los participantes miden, doblan y dan forma a su propia masa, aprendiendo la mecánica del laminado: los precisos giros de sesenta grados, los intervalos de reposo que evitan que el gluten se tense, y el glaseado final con huevo que proporciona el lacado bronceado. El elemento del champán, introducido como un ritual posterior al horneado, une la técnica y la celebración, convirtiendo un taller de dos horas en un recuerdo táctil anclado por el sabor y el lugar. Los talleres operan en espacios que equilibran la instrucción con la atmósfera. Los talleres de techos altos cerca del Sacré-Cœur conservan sus molduras de yeso del siglo XIX y suelos de terrazo, mientras que los estudios más nuevos en el área de Rue Thimonnier prefieren mostradores de acero inoxidable y losas de mármol enfriadas a diez grados. Los chefs ajustan su cadencia de enseñanza al nivel de habilidad del grupo, moviéndose sin problemas entre el francés y el inglés, a menudo anotando pasos en espejos elevados para que los participantes puedan seguir los movimientos de las manos en tiempo real. El champán servido al final de la sesión suele ser un brut de pequeñas casas de champán —Drappier, Larmandier-Bernier— elegido por su mineralidad limpia que contrasta con la riqueza del croissant. Algunos talleres combinan la degustación con vistas al entramado de la Torre Eiffel, visible desde terrazas en azoteas o a través de amplias ventanas, reforzando la conexión entre el oficio y el icono que define la experiencia parisina para muchos viajeros. El atractivo de estas clases radica en su compresión de tiempo y habilidad. Un croissant que requiere tres días en una panadería profesional —desde la fermentación del poolish hasta el horneado final— se destila en una secuencia manejable que aún honra la complejidad del oficio. Los participantes se van con una docena de pasteles calientes, una tarjeta de receta impresa y una comprensión procedimental que transforma su próxima visita a la panadería de consumo a reconocimiento. El formato ha demostrado ser resistente: los talleres que se detuvieron en 2020 regresaron con una demanda sin cambios a finales de 2022, y las reservas para el verano de 2026 sugieren que el modelo sigue siendo fundamental para la forma en que los visitantes se involucran con la cultura gastronómica parisina más allá de la mesa del restaurante.